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Desafío:

La falta de una clasificación efectiva en origen y la disposición inadecuada de los desechos  generaba un alto volumen de basura en los vertederos. Esta situación no solo conllevaba un impacto ambiental negativo, sino también una problemática social compleja, ya que un grupo de personas dependía de la búsqueda de residuos en condiciones indignas en el vertedero. Además, la ausencia de un sistema integrado y la pérdida de impulso de iniciativas previas dificultaban la valorización de materiales reciclables y la construcción de una cultura de sostenibilidad. 

Solución:

Para abordar este desafío, se ha consolidado el "Proyecto Vida", una política pública de larga data que, tras iniciar en 1991 y perder impulso, fue reactivada a fines de los 2000 con una mirada integral sobre gestión de residuos y trabajo digno. Hoy, el proyecto combina tres engranajes que se refuerzan mutuamente:

- Separación en Origen y Puntos de Entrega Voluntaria (PEV): Las familias separan los residuos reciclables en sus hogares. Estos materiales se depositan en contenedores específicos (260 nuevos contenedores adquiridos con fondos de la UE y OPP) o se entregan en más de 50 PEV distribuidos en comercios de la ciudad.

- Recolección Diferenciada y Logística Innovadora: Se realiza una recolección diferenciada de los materiales reciclables. A esto se suma un servicio puerta a puerta operado por dos triciclos eléctricos (donados por la Dirección de Energía y con estación de carga fotovoltaica), que retiran los reciclables a domicilio, extendiendo la cobertura sin emisiones adicionales.

- Planta de Gestión de Materiales Reciclables: Los materiales se llevan a una planta donde la Cooperativa Social Toros realiza la clasificación final, acondicionamiento y venta, generando ingresos para sus integrantes.

Un convenio entre el Ministerio de Desarrollo Social (MIDES), el Municipio y la Intendencia permitió integrar a 13 personas que buscaban residuos en el vertedero a la cooperativa, garantizándoles un salario mensual y participación en las ventas, una experiencia inédita en Uruguay. El proyecto obtuvo financiación de la Unión Europea, la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP) a través del programa Uruguay Integra y el MIDES, lo que permitió la compra de contenedores, campañas de sensibilización y la ampliación del sistema a localidades vecinas.

Hoy en día existe una aplicación y un bot para que la ciudadanía informe en tiempo real el estado de los contenedores y la acumulación de residuos, lo que permitirá ajustar recorridos y monitorear la limpieza de la ciudad. También, se realizan campañas permanentes en escuelas, liceos y centros barriales, con charlas, talleres y eventos masivos de sensibilización.

Resultados:

Recibió el premio a la innovación local en la primera edición de "La Noche de los Gobiernos Locales de Uruguay", impulsada por RIL.

Se recuperan cerca de 20 toneladas mensuales de cartón, plástico y vidrio. La clasificación domiciliaria reduce el volumen de residuos en el relleno sanitario y el uso de un relleno sanitario moderno permite clausurar vertederos a cielo abierto.

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