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Desafío:

La suspensión del transporte público colectivo formal generó un aumento del transporte informal, mayores costos de viaje, congestión vial, invasión del espacio público y altos índices de siniestralidad. La percepción de inseguridad en los desplazamientos desalentó aún más el uso del transporte formal, lo que afectó con mayor intensidad a mujeres, adultos mayores y personas con ingresos bajos, quienes dependían de alternativas asequibles y seguras.

Solución:

Para enfrentar esta situación, con apoyo de la cooperación internacional (GIZ y BID) y asistencia técnica de ProMOVIS, formuló el Sistema Estratégico de Transporte Público (SETP). Se trató de un plan integral que no solo incluyó infraestructura, sino que reorganizó rutas, definió un esquema financiero con subsidios y fortaleció la institucionalidad para garantizar su sostenibilidad.

El eje central de esta transformación fue la puesta en marcha de Palmibús, el primer sistema del Valle del Cauca en incorporar buses a gas y un piloto con hidrógeno verde. Desde abril de 2024 comenzaron a operar dos rutas con 24 vehículos, cubriendo el 40% del área urbana, con frecuencias de 10 minutos y tarifas accesibles. El sistema incorporó tecnologías de vanguardia: tarjetas inteligentes, GPS, validadores electrónicos, cámaras de seguridad y sensores para monitorear el servicio en tiempo real, lo que aportó datos clave para mejorar su operación y planificación.

Palmibús se articuló con Palmibici, el sistema público de bicicletas, generando un modelo intermodal que combina bus y bici mediante subsidios para fomentar el uso de medios sostenibles. La infraestructura urbana también se adecuó: se construyeron nuevas alamedas con andenes y ciclorutas conectadas a paraderos y estaciones, y se planifica un Terminal Intermodal de Transporte que integrará buses, taxis, bicicletas y, en el futuro, el Tren de Cercanías del Valle.

El financiamiento del sistema proviene de recursos propios, principalmente de la contraprestación de la tasa aeroportuaria, lo que asegura la sostenibilidad sin comprometer las finanzas públicas. 

Resultados:

A un año de su implementación, Palmibús moviliza 5.000 pasajeros diarios en promedio, alcanzando 1,2 millones de viajes entre abril de 2024 y junio de 2025. El sistema de bicicletas, por su parte, registró 8.000 préstamos en el mismo periodo.

El impacto social ha sido significativo: el 74,5% de las personas usuarias son mujeres, lo que refleja la confianza generada en términos de seguridad, y el 40% son adultos mayores, lo que refuerza la inclusión. Además, la siniestralidad vial mostró una reducción del 11,7% en muertes y del 18% en lesionados en 2024 respecto al año anterior.

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